***

— Дэйн, очнись уже. Хватит изображать из себя немощного. — нехотя прихожу в себя. Передо мной стоит Винкрафт, точнее будет сказать висит в пространстве, как и я. Вокруг ничего нет, ни парящих осколков, ли Лири — меня просто выдернули из того места, где я был.

— Что-то уморился. Где я и что с Лири? — смотреть особо не на что, поэтому в наглую любуюсь доктором — сама говорила, что мне полезно подобное поведение.

— Все в порядке, мы вас временно усыпили. Ты хотел поговорить о чем-то? — она нисколько не стесняется моего взгляда.

— Да, Мари тут много чего наговорила. Вы в курсе? — хоть Мари и говорила, что там только ее клан может слушать, но все же решаю проверить.

— Хорошая попытка, хорошо, подыграю тебе — как доктор и человек, не имеющий отношение к клану Иллин, я действительно не могу слушать то, что касается личных дел Лири, Лари и Мари. Но как куратор проекта «Император», я имею не только полный доступ до всей информации, но и кое-что больше. Я понятно изъясняюсь? — Винкрафт довольно улыбнулась.

— Тогда у меня есть несколько вопросов, насколько Мари права в своих заблуждениях? — если с остальными, даже с Нойманом, я мог бы прикинуться валенком, то с доктором приходилось играть по-другому.

— Тебе только примерные цифры или развернутый ответ? — она хмуро смотрит на меня, видимо я и сам мог бы догадаться.

— Позволь я скажу свое мнение, а ты меня поправишь, если я ошибусь? — первый раз решаюсь перейти на «ты».

— А ты изменился, это хорошо — продолжай. — она вновь улыбается, навык эмпатии радостно пищит — все же без него, едва заметную улыбку я бы не заметил, а общение с доктором — золотая жила для этого навыка.

— Хорошо, во-первых — замужество, я же ничего не подписывал и если я откажусь — никто меня не заставит. От меня ей нужен только билет, да и тот призрачный, на оцифровку. Зачем ей это — скорее всего насолить тебе, не знаю, что между вами случилось, но она постоянно бесится, как только разговор заходит о тебе и всячески настраивает всех против тебя. Во-вторых — проект «Поколение». Если бы было возможно использовать тело без разума, вы бы просто вырастили подопытных — с технологиями организации это не проблема. Значит, если я не дам своего разрешения и тут она пройдет мимо. В-третьих — Нойман. Он сам отрядил меня в твой проект, при этом исключив из своего. Это значит, что изменения могут произойти и на уровне сознания — она просто не знакома с ним и у нее нет какой-либо договоренности с Нойманом. Ее переезд к нам на базу — если бы она могла просто приехать, она бы этого не говорила, значит ей нужно разрешение. Вывод — она просто блефует во всем. Так? — теперь ее улыбка стала даже заметной без навыков.

— Не думала, что ты так быстро научишься использовать голову. Но это определенно не может не радовать. Что ж, хорошо. Она — моя дочь, последняя из моих детей. После ее рождения я вышла из клана и стала вне клановой единицей, сделала я это не просто так — над нами на самом деле висит большая угроза. Если точнее — то мы смогли заметить скопление неизвестных объектов, движущихся к Земле. Будь то один объект — не было бы проблем, но там скопление и движутся они все с одинаковой скоростью. В лучшем случае у нас около ста лет, может чуть меньше. Может все и не совсем так, в том плане, что это очень странные метеоры или гости с мирными намереньями, но какова вероятность этого, как ты думаешь? — она вопросительно смотрит на меня.

— Даже мне понятно, что простые кометы-метеориты так не летают. Раз там много объектов — то это либо колонисты, либо флот. Вывод — будут бить. Но почему вдруг решили меня в это посвятить?

— Так тебе будет проще понять, почему мы пошли на крайности. Я вышла из клана только потому, что не хотела портить его репутацию — у меня хватает таких поступков, о которых даже вспоминать не хочется. Грубо говоря, такие люди как Нойман и я добровольно стали монстрами, гордиться нам нечем — за большинством наших достижений кроется немалая гора трупов, далеко не всегда добровольцев. Но если мы оставим все так, как есть сейчас — то точно вымрем, как раса. Поэтому мы и перешли от пассивного влияния к активным действиям, без учета чьих либо интересов. Нойман, Мясник, как ты уже слышал, занимается генным преобразованием и выведением более мощного человека. Если бы не вирт реальность, в которой мы можем отдыхать, мы бы вряд ли смогли нормально спать — хоть за прожитые годы мы и стали привычны ко многому, но остатки человечности в нас грызут. Мы, Империя Терра, не хотели такого развития — мы просто строили лучший мир для наших детей и старались реализовать утопию. Пусть, иногда и в ущерб другим, но без особого воздействия на остальной мир — нам просто было не до этого. Максимум что мы сделали — развязали небольшую гражданскую войну в Африке, после чего и захватили небольшой город, который и стал нашей землей. Но появилась угроза и нам пришлось принимать решения — большинство решило пойти на крайние меры, дабы усилить человечество. Это имеет много значений — техника и технологии, генетика и общее управление. Так и родился проект «Император» — существо вне категории. Ты будешь прототипом, первой попыткой. Вряд ли ты и правда сможешь стать тем, кто сможет возглавить противостояние и отразить угрозу — тебе просто это не интересно будет. Но человек с детства подготовленный занять эту должность, свободный от моральных ограничений и принимающий решения, базируясь исключительно на интересах всего человечества — вот конечная цель нашего проекта. Теперь о Мари — когда я ушла из клана, я совершила глупость — я все еще поддерживала ее. Но из-за моей удаленности она выросла испорченным ребенком, привыкшим получать слишком многое — это моя вина, я слишком избаловала ее. Потом она попала под влияние некоторых представителей клана, которых я бы предпочла отдать Нойману.

— Мне казалось в таком обществе не должно быть разногласий?

— Так то оно так, но мы не успели сформировать общество. Сейчас это организация — прошло слишком мало времени и Мари была частично права в своих россказнях о потери интереса к межличностным отношениям. Все не настолько трагично, но пока просто нет на это времени. Как и на многое другое. Тебе не кается странным, что несмотря на то, что в клане Иллин есть люди, чьи проекты утверждены, хоть и требуют огромных ресурсов, но он все ровно на довольно низком месте?

— Есть те, кто тянут его вниз?

— Именно. Под такое влияние Мари и попала. Учитывая, что она получила лучшее образование, а ее детская программа была спроектированная так, чтобы она максимально развила свои способности, я знаю, на что она способна. Но при этом она — самое большое разочарование клана. Она бралась за множество проектов, но ни один из них не довела до конца.

— Все проекты были так или иначе связаны или перекликались с твоими и она бралась за них, чтобы насолить тебе? — я уже догадался в чем тут дело.

— Да, так и есть. Тоже самое и с тобой — ты мой проект. Но она будет всячески стараться вредить тебе. — Винкрафт грустно вздохнула.

— Почему тогда, зная, что она будет мешать, ее все ровно одобрили как наблюдателя?

— А как еще тебя вытаскивать из раковины? Ты очень крепко засел в зоне комфорта и вытащить тебя оттуда оказалось очень тяжело. Иначе ты бы так и сидел в лесу с лисами, действовать хоть как-то ты начал только после того, как тебя вытянули из твоей раковины.

— Это так принципиально?

— Да, я не хочу изолировать тебя, более того я не хочу уничтожать Эйн — ее развитие как личности меня очень радует. Но если ты останешься таким же, просто копаясь в песочнице и не способным увидеть картину полностью, то и к нам ты отнесешься только базируясь на частных примерах. А значит станешь огромной угрозой — по моим прикидкам, оцифрованная личность обладает огромной силой в нашем мире. Вплоть до контроля любой электроники, контролируемой программами. Если оцифровать тебя до того, как ты сможешь посмотреть на нас не только как на врагов, но и постараешься понять первопричину наших действий, то тогда мы получим мудрого советника, вместо ужасающего врага. Вот поэтому я и промываю тебе мозги. Тем более, что нам необходим опытный образец — неизвестно какие будут последствия от оцифровки. На данный момент мы ставили опыты над теми, кого было не жалко, а значит толком и изучить манеру поведения не могли. Да и влияние такого ресурса, как сеть — я не могу предположить во что это выльется. Поэтому я и говорю с тобой открыто — смысла особого нет что-либо скрывать. Ты либо будешь изолирован и в последствии окончательно уничтожен, либо и так все узнаешь. Даже от ИИ защититься очень и очень тяжело, от Эйн уже практически невозможно, единственное место где ее силы ограничены — Колыбель, там множество ИИ, которые ей противодействуют. Да и ей самой не хочется ломать этот мир. А если рассматривать оцифрованную личность, да еще и после подготовки с помощью проекта «Колыбель», то боюсь, у обычных программистов не будет и шанса — тебе не просто так дали твои силы и возможность побыть духом, это состояние смоделировано на основе наших данных о цифровом состоянии. Но хватит пока об этом.